La devitalizzazione protegge davvero da infarto, ictus e diabete? Cosa dice lo studio
Un dente infetto non è mai solo un problema della bocca. Ma per capire perché, un titolo non basta.
Scorri Facebook e ti compare un titolo: "La devitalizzazione dei denti può proteggere da infarto, ictus e diabete". (trovi il link in fondo alla pagina)
Magari hai proprio un dente da curare. Magari lo stai rimandando da mesi.
E per un attimo pensi che forse è arrivato il momento giusto.
"Ma è vero? Davvero curare un dente mi protegge il cuore?"
È una domanda legittima. E merita una risposta onesta.
Io faccio il dentista, e quella frase mi suonava nuova. Così non mi sono fermato all'articolo: sono andato a leggere lo studio originale.
Ti racconto cosa c'è scritto davvero.
I ricercatori del King's College di Londra hanno seguito 65 persone con una parodontite apicale.
Il nome spaventa, il concetto è semplice. È un'infezione alla punta della radice di un dente, dentro l'osso.
Di solito nasce così: una carie profonda arriva al nervo, il nervo si infetta e i batteri scendono lungo la radice.
Spesso non fa male. Si scopre per caso, con una radiografia, come una piccola macchia scura alla punta della radice.
È come una brace sotto la cenere. Non la vedi, non brucia, ma resta accesa.
Queste 65 persone sono state curate con la devitalizzazione, cioè pulendo, disinfettando e sigillando l'interno del dente. Poi, per due anni, hanno fatto esami del sangue a intervalli regolari.
E qui arriva il primo punto da chiarire.
"Quindi hanno avuto meno infarti?"
Nessuno lo sa. Perché infarti e ictus, in questo studio, non sono mai stati contati.
Sono state misurate sostanze nel sangue: zuccheri, grassi, segnali di infiammazione. Valori collegati al rischio per il cuore, sì. Ma un esame del sangue un po' migliore non è un infarto evitato.
Lo stesso vale per il diabete.
Nello studio sono entrate solo persone sane: niente diabete, niente malattie di cuore, niente fumo. A due anni dalla cura la loro glicemia era leggermente più bassa.
"E allora previene il diabete."
Non si può dire. Per parlare di prevenzione bisogna seguire molte persone per anni e contare quante si ammalano. Qui non è stato fatto.
E di chi il diabete ce l'ha già, lo studio non dice nulla.
C'è poi una questione di numeri.
65 persone sono poche. E all'ultimo controllo, quello dei due anni, ne erano rimaste 37.
Soprattutto, mancava un gruppo di confronto. Nessuno ha messo a fianco persone non curate per vedere cosa succedeva a loro.
Pensa al mal di schiena. Prendi una pastiglia e dopo una settimana stai meglio. È stata la pastiglia, o sarebbe passato comunque?
Senza un confronto, non lo puoi sapere.
In due anni cambiano tante cose: l'alimentazione, il peso, le abitudini. Per questo gli stessi autori scrivono che i loro dati mostrano un'ASSOCIAZIONE, non una prova. E chiedono studi più grandi e controllati.
"Quindi è una bufala?"
No. È uno studio serio, pubblicato su una rivista scientifica. È un indizio interessante.
Il problema è il passaparola. Lo studio parla di alcuni valori del sangue migliorati. Il comunicato dell'università parla già di rischio ridotto. Il titolo del giornale arriva a "protegge da infarto, ictus e diabete".
Un passaggio alla volta, il messaggio è cambiato.
E adesso la parte che conta davvero per te.
La devitalizzazione non si fa per prevenire l'infarto. Si fa perché il dente ne ha bisogno: quando una carie profonda ha raggiunto il nervo, o quando c'è un'infezione alla radice.
Ma lo studio, letto bene, ci ricorda una cosa vera. Un dente infetto non è mai solo un problema della bocca.
Lo stesso gruppo di ricerca aveva già osservato che chi ha un'infezione alla radice ha nel sangue più segnali di infiammazione rispetto a chi non ce l'ha. E che dopo la cura quei segnali calano.
"Ma se non mi fa male, posso aspettare?"
È proprio questo il punto. Un'infezione alla radice non guarisce da sola.
Può restare silenziosa per mesi e poi trasformarsi in un ascesso. Nel frattempo continua a consumare l'osso intorno alla radice. E più osso perdi, più diventa difficile salvare il dente.
Quello che oggi si risolve con una devitalizzazione, domani può voler dire perdere il dente.
Se hai un dente che fa male quando mastichi, una gengiva gonfia, o se ti hanno parlato di una macchia scura in radiografia, non rimandare.
La buona notizia è che oggi la devitalizzazione è una cura precisa, fatta in anestesia, che nella grande maggioranza dei casi permette di tenere il tuo dente.
Il concetto chiave è semplice. Non curare il dente per paura dell'infarto. Curalo perché è malato. Il resto del corpo, con buona probabilità, ti ringrazierà.
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